Mercredi, Donald Trump a lancé une nouvelle offensive pour contrer les tensions montantes au sein de son propre parti, utilisant une nomination clé au renseignement comme outil de réaffirmation de son autorité.
Depuis quelque temps, un nombre grandissant de sénateurs républicains montrent des signes de désaccord avec le président, malgré son emprise sur le Congrès. En mai dernier, quatre d'entre eux avaient voté en faveur d'une résolution visant à mettre fin aux opérations militaires en Iran, une initiative rejetée par la Maison Blanche.
Le dernier exemple en date est la nomination de Bill Pulte, un proche de Trump, au poste temporaire de directeur du renseignement national (DNI). Ce choix a suscité des réserves parmi plusieurs sénateurs républicains en raison de son manque d'expérience en matière de sécurité nationale.
Face à l'annonce de la nomination permanente de Jay Clayton au DNI, les chefs républicains du Sénat ont rapidement programmé son audition de confirmation pour éviter que Pulte ne prenne son poste vendredi. Cependant, Trump a réagi en déclarant que l'audition serait annulée tant que Clayton ne serait pas remplacé au procureurat par un candidat soutenu par la Maison Blanche.
Le président a également appelé à l'adoption d'une législation, le SAVE America Act, qui restreindrait les modalités de vote et qui est fortement contestée par les démocrates et même certains républicains. Cette démarche semble viser à rétablir son autorité face aux tendances d'indépendance croissantes au sein de sa majorité.
Sur Truth Social, Trump a écrit : "Nous annulons l'audition au Sénat concernant le DNI prévue aujourd'hui et nous ne donnerons pas suite tant que Jamie McDonald n’aura pas été confirmé au poste de procureur des États-Unis."
Tom Cotton, le chef républicain de la commission sur le renseignement, a rapidement répliqué, signalant que l'audition de Clayton se poursuivrait, à moins d'une directive contraire du président.
Sans confirmation de Clayton, Pulte devrait assumer ses fonctions vendredi, ce qui a suscité des critiques tant du côté démocrate que républicain, compte tenu de son inexpérience à un poste qui supervise des agences comme la CIA.
Les craintes croissantes entourent l'éventuelle utilisation de Pulte pour des opérations de vengeance politique, notamment après que Trump a demandé à son fidèle de réduire les effectifs de son cabinet. Cela soulève des préoccupations sur la direction que pourrait prendre la sécurité nationale sous cette administration.
La décision d'annuler l'audition semble être une tentative de Trump pour contrer les leaders républicains qui avaient organisé cette audition. Mark Warner, sénateur démocrate, a condamné cette manœuvre, signalant une tendance à politiser la sécurité nationale.
Jay Clayton, ancien responsable de la SEC, est perçu comme un choix largement acceptable par les deux partis. Actuellement procureur fédéral, il doit remplacer un candidat qui a des liens avec Trump. Ces développements au Sénat illustrent les tensions persistantes pendant cette période cruciale.
