Mercredi, l'armée israélienne a annoncé qu'elle considère comme une "zone de combat" la totalité du territoire libanais au sud du fleuve Zahrani, situé à environ quarante kilomètres de la frontière. Devant l'escalade des tensions, elle a exhorté les habitants à se retirer afin de garantir leur sécurité, signalant de nouvelles frappes à venir ciblant le Hezbollah.
Cet avertissement est lancé alors qu’Israël intensifie ses offensives militaires, tant terrestres qu’aériennes, dans le sud et l’est du Liban. Ce mouvement intervient malgré un cessez-le-feu censé être respecté depuis le 17 avril, alors même que les deux camps se blâment mutuellement pour des violations.
Au moment où de nombreux Libanais célèbrent l'Aïd al-Adha, l'armée israélienne a conseillé aux résidents de quitter la région et de se diriger vers la rive nord du Zahrani.
Le porte-parole de l'armée a indiqué qu'Israël agirait contre le Hezbollah "avec une très grande force". Jeudi matin, des appels à l'évacuation ont résonné à Tyr, où des frappes sont programmées, ainsi que dans certaines zones périphériques. Selon Avichay Adraee, porte-parole de l’armée, "pour votre sécurité, vous devez évacuer immédiatement".
Cette escalade militaire fait écho à une rencontre militaire prévue vendredi au Pentagone, juste avant le début de nouvelles négociations parrainées par les États-Unis les 2 et 3 juin.
D'après l'Agence nationale d'information d'État (ANI), des frappes israéliennes ont ciblé mercredi le sud et la vallée de la Bekaa, visant des infrastructures du Hezbollah, soutenu par l'Iran.
Par ailleurs, l'armée a rapporté la perte d'un soldat, une tragédie qui s'ajoute à une précédente perte la veille.
- "Affrontements directs" -
Les frappes israéliennes ont touché Tyr et ses alentours, selon l'ANI et un correspondant de l'AFP. L'armée israélienne a déjà ordonné l'évacuation de vastes zones dans cette ville et a renouvelé son appel d’évacuation à Nabatiyé.
Des habitants fuyant Tyr ont rapporté de "énormes dégâts" à leurs domiciles. La surpopulation dans les abris incite les autorités à recommander aux personnes déplacées de se rendre à Beyrouth.
Des conflits directs se sont également signalés à Zawtar el-Charqiyé, avec le Hezbollah annonçant avoir engagé des combattants contre les forces ennemies. Des drones ont été utilisés pour mener des attaques contre les troupes israéliennes dans le nord, selon des déclarations du mouvement.
Zawtar el-Charqiyé se trouve à la périphérie de la "ligne jaune", une zone d'une dizaine de kilomètres qui est sous contrôle israélien, où l'accès est interdit aux civils et où d'importantes démolitions ont eu lieu.
L'armée israélienne a affirmé mardi qu'elle étendait ses opérations au sol au-delà de cette ligne.
- "Étendre l'autorité de l'État" -
Le Liban est plongé dans le conflit régional après que le Hezbollah a ouvert un front contre Israël en mars, suite à une offensive israélo-américaine fin février.
Selon le ministère de la Santé libanais, les frappes israéliennes ont causé la mort de 3 269 personnes jusqu'à présent, avec au moins 31 tués mardi, dont 15 à Burj al-Shemali, près de Tyr. Des sauveteurs ont été vus en train de récupérer des corps des décombres.
Dans l'ouest de la Bekaa, la région de Machghara, qui abritait de nombreuses familles, est devenue une zone déserte après plusieurs jours de bombardements. Son maire, Iskandar Barakeh, a exprimé sa crainte que cette zone, par où transitent les combattants du Hezbollah, ne devienne un arrière-front.
La délégation militaire libanaise, dirigée par le général Georges Rizkallah, se préparera à rencontrer vendredi des responsables israéliens pour insister sur la nécessité d'une cessation des hostilités et présenter un plan ayant pour objectif de limiter les armes du Hezbollah et d'étendre l'autorité de l'État sur le sol libanais.
