La bourrache (Borago officinalis) est une plante annuelle rustique et duveteuse, qui prospère aisément dans les milieux rocailleux du bassin méditerranéen. Ses origines remontent à la Syrie, explicitées dans son nom arabe abu rach, qui évoque ses propriétés sudorifiques. De nos jours, cette plante se resème facilement et peut être observée comme une adventice dans de nombreux jardins.
Caractéristiques de la bourrache
Les tiges de cette plante sont couvertes de poils, tandis que ses feuilles mesurent entre 10 et 15 cm de long, présentant une forme lancéolée. En été, de mai à août, elle offre de magnifiques fleurs bleues à cinq pétales qui s'épanouissent en cymes ramifiées.
Vertus médicinales et nutritionnelles
Réputée pour ses propriétés médicinales, la bourrache est prisée pour ses effets sudorifiques, diurétiques, émollients et expectorants. Son huile est particulièrement riche en acide linoléique (LA) et en acide alpha-linolénique (ALA), deux acides gras essentiels qui aident à la lutte contre le dessèchement cutané.
- Famille : Boraginacées
- Type : annuelle
- Origine : bassin méditerranéen
- Couleur des fleurs : bleues ou blanches
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à août
- Hauteur : 60 cm
Conditions de culture idéales
Pour prospérer, la bourrache nécessite un sol riche, profond, humifère, calcaire et bien drainé, avec une exposition à mi-ombre, loin des chaleurs excessives.
Semis et entretien
Les semis peuvent être réalisés au printemps, mais la plante a la capacité de se ressemer naturellement. Il est conseillé de diviser les touffes au printemps pour réguler sa prolifération.
Utilisation et conservation de la bourrache
Bien que la bourrache contienne des alcaloïdes, leur présence en faible quantité ne pose aucun risque lors d'une consommation occasionnelle. L'huile de bourrache est disponible en pharmacie ou dans les magasins bio. En infusion, la bourrache lutte efficacement contre le rhume et la toux, favorisant également la sudation.
En cuisine, ses feuilles finement hachées offrent une saveur délicate, semblable au concombre, tandis que ses fleurs, aux notes gustatives d'huître, servent de décoration pour les plats.
Soins et associations
La bourrache est vulnérable à l'oïdium, un champignon qui peut nuire à son développement. Elle s'épanouit bien en compagnie de fraisiers, que ce soit en massif ou en pot sur une terrasse.
Variétés de bourrache à privilégier
Borago officinalis est la variété la plus commune. Pour une touche originale, Borago officinalis 'Alba' offre des fleurs blanches. En Sardaigne et en Corse, la Borago pygmaea, également appelée Borago laxiflora, est une plante vivace aux tiges rampantes et fleurs en clochettes bleu pâle.
