Le chou-rave (Brassica oleracea var. gongylodes) est un légume-tige fascinant, bien différent des légumes racines. Également connu sous le nom de colrave en Suisse ou kolhrabi en Allemagne, il arbore une apparence atypique qui intrigue les jardiniers.
Sa tige, en forme de sphère et de la taille d'une orange, est la partie comestible. Cette boule, d’une couleur variant du blanc-vert au violet, émerge légèrement au-dessus du sol. Des branches porteuses de grandes feuilles dentées et lisses, atteignant jusqu'à 40 cm de long, s'étendent à partir de cette tige.
Un légume peu calorique (30 kcal/100 g), le chou-rave est une excellente source de vitamine C, de calcium et de magnésium. Surnommé aussi boule de Siam, il se consomme cru, râpé dans une salade ou cuit, en soupe ou en potée. Attention cependant à le récolter à temps, car une surmaturation peut le rendre filandreux.
- Famille : Brassicacées
- Type : bisannuelle
- Origine : nord de l’Europe
- Couleur : vert clair ou violet
- Semis : entre mars et juin
- Plantation : 5 à 6 semaines après les semis
- Récolte : 8 à 10 semaines après les semis
- Hauteur : jusqu’à 40 cm
Conditions idéales pour le chou-rave
Pour prospérer, le chou-rave nécessite un sol riche, frais, profond et bien drainé. Bien qu'il aime le soleil, il ne supporte pas les chaleurs excessives.
Semis et entretien du chou-rave
Pour un bon démarrage, semez les graines sous abri en mars ou directement en pleine terre à partir d’avril. Espacez les graines de 5 cm dans des sillons espacés d’une trentaine de centimètres. Le repiquage s'effectue 5 à 6 semaines après, en laissant 25 cm entre chaque plant. Pensez à retirer régulièrement les feuilles vieillissantes et décolorées.
Récolte et utilisation culinaire
La récolte du chou-rave se fait en coupant au ras du sol. Ce légume polyvalent peut être consommé cru, cuit, râpé, en soupe, en potée, ou même frit, offrant ainsi une multitude de possibilités gastronomiques.
Prédateurs et maladies du chou-rave
Prendre soin de votre chou-rave est essentiel, car il peut être attaqué par divers nuisibles tels que les pucerons cendrés, la mouche du chou et le mildiou. Assurez-vous de surveiller régulièrement vos plantations.
Compagnonnage au potager
Évitez de planter le chou-rave à proximité des fraises, tomates ou haricots à rames. Il s’épanouira mieux avec la laitue, l'oignon, la betterave ou le concombre.
Variétés recommandées
Parmi les variétés intéressantes à planter, retrouvez 'Blanc hâtif de Vienne' pour un goût délicat, 'Violet hâtif de Vienne' pour sa teinte violacée, 'Blaro' pour sa résistance au froid, ainsi que 'Purple Danube F1', idéale pour les sols lourds.
