La capucine (Tropaeolum majus) est une plante herbacée annuelle originaire d'Amérique centrale et du Sud. Des variétés vivaces existent également. Ses feuilles, caduques et arrondies, présentent de 5 à 7 lobes, mesurant entre 5 et 7 cm de longueur.
Les fleurs, en forme d'entonnoir et dotées de cinq pétales découpés, développent généralement un long éperon. Éclosent en mai, elles apportent une touche de couleur jusqu'à l'arrivée des premières gelées en octobre, avec des teintes variant de jaune à rouge et orange, atteignant environ 5 cm de diamètre.
Utiliser la capucine dans votre jardin est un réel atout, que ce soit en tant que plante grimpante sur une tonnelle ou en version naine dans un massif ou une jardinière.
Elle a également un rôle écologique, attirant les pucerons, ce qui permet de protéger vos légumes en les éloignant. De plus, ses feuilles et fleurs sont comestibles, offrant ainsi une double fonction dans votre potager.
- Famille : Tropaeolacées
- Type : annuelle
- Origine : Amérique centrale et du Sud
- Couleurs des fleurs : jaune, rouge, orange
- Semi : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : 30 cm pour les variétés naines et jusqu’à 4 m pour les espèces grimpantes
Conditions optimales pour cultiver la capucine
La capucine s'accommode de tous types de sols, même les plus pauvres, à condition d'être exposée au soleil. Préférez néanmoins un sol bien aéré et frais pour une croissance optimale.
Semis et entretien
Les semis de capucines peuvent être effectués sous un abri en février-mars à une température de 13 à 16°C, ou directement en pleine terre en mai. Répartissez les graines par poquets de quatre ou cinq, en laissant un espace d'environ 30 cm entre eux (50 cm pour les variétés grimpantes).
Pour récolter vos graines, attendez qu'elles soient légèrement jaunâtres. Si elles se détachent facilement après un frottement entre vos doigts, elles sont prêtes à être récoltées. Éparpillez-les sur du papier absorbant pour les sécher avant de les stocker.
Utilisation culinaire et variétés recommandées
Les feuilles et fleurs de capucine ajoutent une saveur piquante à vos salades et peuvent aussi être utilisées dans des beignets, sauces ou soupes. Les boutons floraux et graines peuvent être confits au vinaigre, tandis que la capucine tubéreuse se consomme comme un légume, tant cru que cuit.
Parmi les variétés à privilégier, on retrouve :
- Capucine naine : idéale pour les massifs, comme Tropaeolum majus 'Imperatrice des Indes' aux fleurs écarlates.
- Capucine grimpante : par exemple, Tropaeolum majus 'De Lobb', qui peut atteindre jusqu'à 5 m de hauteur.
- Capucine vivace : comme Tropaeolum tuberosum, grimpante et produisant des tubercules comestibles.
La capucine est ainsi un choix incontournable pour embellir vos jardins tout en apportant une touche gourmande à votre table.
