La plante fromage (Paederia lanuginosa), aussi désignée comme fromage végétal, est une plante vivace à croissance rapide, originaire des régions du Yunnan, de la Thaïlande et du Vietnam. Son système racinaire est vaste, ce qui lui permet de se développer efficacement, bien qu'elle ne supporte pas des températures inférieures à environ -6°C.
Ses tiges, de couleur vert pourpré, peuvent atteindre plusieurs mètres en Asie, mais mesurent généralement entre 2 et 3 mètres dans nos climats. Ces tiges grimpent à l'aide de vrilles terminales, portant des feuilles en forme de cœur, vert vif sur le dessus et pourpres au revers, avec des nervures bien marquées. Semi-persistantes, elles disparaissent sous des températures plus froides.
En été, des clochettes de fleurs blanches et rose-violet émergent entre les feuilles, suivies de fruits ronds contenant deux graines noires.
Cette plante comestible, en particulier ses jeunes feuilles, dégage une fragrance de camembert bien affiné lors de leur froissement, leur goût rappelle celui du fromage mûr. Très appréciées dans la cuisine asiatique, notamment au Vietnam, elles accompagnent avantageusement les plats riches en protéines, favorisant ainsi leur digestion. Cette saveur unique est due à la présence de méthylmercaptan, un composé sulfuré également présent dans le lait caillé.
De plus, la plante fromage est reconnue pour ses propriétés potentielles contre l'arthrite et pour ses effets bénéfiques sur la digestion.
- Famille : Rubiacées
- Type : Vivace comestible
- Origine : Asie du Sud-Est
- Fleurs : Blanc-rosé
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps ou automne
- Floraison : Été
- Hauteur : 2 à 3 m
Conditions de culture de la plante fromage
La plante fromage prospère dans des lieux ensoleillés ou à mi-ombre, à l’abri des vents froids, nécessitant un sol riche, frais et bien drainé, avec un support adéquat pour s'accrocher.
Semis et plantation de la plante fromage
Les semis doivent être réalisés au printemps, dans un environnement chaleureux. Les jeunes plants peuvent être repiqués en godets avant d'être définitivement installés. Les boutures herbacées se réalisent également au printemps, tandis que la plantation se privilégie au printemps pour permettre à la plante de bien s'installer avant l'hiver. Dans les régions plus douces, une plantation en automne est envisagée.
Entretien et récolte de la plante fromage
Un arrosage soutenu est nécessaire du printemps à l'automne, et il est conseillé de pailler le pied pour maintenir le sol frais et le protéger des gelées. Une taille régulière des extrémités contribue à la compacité de la plante et permet de récolter des feuilles à usage culinaire.
Les jeunes feuilles peuvent être collectées selon les besoins, elles se conservent quelques jours au réfrigérateur ou peuvent être séchées. En cuisine, la plante fromage est un ingrédient précieux dans plusieurs plats vietnamiens, mais elle se marie aussi à merveille avec des œufs, du fromage, du tofu ou simplement du riz.
Aucune maladie majeure ne semble affecter cette plante, offrant ainsi un entretien relativement simple. Que ce soit contre un mur ou dans un pot sur un balcon, la plante fromage apporte une touche unique à tout espace extérieur. Le genre Paederia comprend environ quinze espèces, dont la célèbrè Paederia foetida, également utile en ornementation et réputée pour son odeur distincte.
