À l'arrivée de l'automne, la cueillette des châtaignes devient une activité prisée. Cependant, il est crucial de distinguer ces fruits comestibles des marrons d’Inde, qui sont toxiques. Voici tout ce qu’il faut savoir pour une récolte fructueuse et agréable.
Différencier châtaignes et marrons
Bien que couramment appelés "marrons", les fruits comestibles que nous cueillons sont techniquement des châtaignes, provenant du châtaignier. Leur apparence varie : les châtaignes ont une bogue brune et piquante, tandis que les marrons d’Inde sont recouverts d’une bogue verte épaisse et contiennent un fruit plus gros. En outre, les châtaignes se récoltent surtout dans les forêts, là où se trouvent les châtaigniers, contrairement aux marrons d’Inde que l’on découvre souvent dans les rues des villes.
Où et comment ramasser des châtaignes ?
La période idéale pour la cueillette s'étend de fin septembre à début novembre. Avec un peu de patience et la bonne préparation, vous pourrez remplir votre panier. Voici quelques conseils pratiques :
- Visitez les forêts et bois de votre région : des régions comme l'Ardèche, l'Île-de-France ou le Languedoc-Roussillon sont de bons endroits pour commencer.
- Participez à des sorties organisées par les offices de tourisme pour bénéficier d’encadrement et d’informations utiles.
Équipement nécessaire pour la cueillette
Pour une récolte agréable et sans douleur, munissez-vous de quelques essentiels :
- Des gants de jardinage pour éviter les piqûres.
- Un panier ou un sac solide pour transporter vos châtaignes.
- Des chaussures montantes pour une meilleure protection lors de votre exploration.
Une fois de retour à la maison, veillez à trier vos châtaignes en les plongeant dans l'eau : celles qui flottent ne sont pas bonnes à consommer. Pour un bonusage, faites-les bouillir brièvement pour retirer leurs peaux et préparez-vous à les cuisiner selon vos envies, que ce soit en purée, en soupe, ou au four. Les châtaignes représentent un ingrédient polyvalent idéal pour sublimer vos plats automnaux.
